En éste artículo hablaremos de como afecta la "acústica" de un local, garage, habitación, etc. al sonido de nuestro amplificador de guitarra-bajo. Comenzar diciendo que el tamaño de los locales, garages, etc. (en los que ensayan la mayoria de grupos de hoy en dia) no suele ser de más de 15 a 20 metros cuadrados lo cual no es precisamente un "Auditorio". Además cuando un grupo entra por primera vez a su "garito", enseguida suelen colcar material insonorizante en paredes y techos con el fin de recrear un ambiente lo más parecido a un estudio de grabaciones (algo relativamente dificil y caro en la práctica) ya que el verdadero problema viene determinado por la escasa area total absorbente (suma de las seis superficies del local) lo que nos obliga a usar capas muy gruesas de material insonoro (corcho vegetal, moquetas, cartones de huevo etc,) lo que resulta poco práctico ya que le restaria superficie útil al local. La otra opción es usar paneles acústicos especialmente diseñados para uso en estudios de grab., emisoras de radio, tv, etc., aunque el precio de estos materiales sigue siendo un "lujo" para la mayoria de los grupos que siguen utilizando la ya nombradas cajas "de y por" huevos para tal efecto. Pero la realidad es que tanto las cajas de cartón, como los paneles de corcho vegetal son materiales que si bien ayudan a "suavizar" la mala acústica, estos dificilmente pueden competir con los paneles acústicos de última generación (diseñados por ordenador) y que garantizan una respuesta uniforme de absorción acústica, Ahora bien, ¿que efecto produce la mala acústica de un pequeño local, garage o habitación en el tono final de un ampli y por lo tanto de una guitarra? La respuesta es sin duda "un mal efecto" ya que en el momento en que estamos tocando nuestra guitarra en un ambiente mal insonorizado surge el inconveniente de la "reflexión o "rebote" de las ondas de sonido, las diferentes frecuencias que genera la cuerda de nuestra guitarra llegan a nuesto oido, tanto desde los altavoces como desde las paredes en las cuales rebotan, a su vez los materiales de éstas (pladur, corchos, cajas de huevo, etc.) tienen la tendencia a absorber ciertas frecuencias, pero a su vez "devuelven" o rechazan otras tantas frecuencias del "espectro de audio", esto produce como resultado una degradación en la calidad del sonido, ya que se cambia la relación de niveles que había entre la nota fundamental y sus armónicos, haciendo que la guitarra suene "chicharrera" (como un cláxon de coche) y por más que intentamos ajustar los controles de Bass, Mid, Treeble, Presence, etc. siempre nos queda esa impresión de que faltan o sobran ciertos "medios". Pero lo más significativo es que esto ocurre tanto si usamos guitarras-amplis de 200 € o de 2000 €. (afecta a todos los bolsillos) Ahora bien, ¿que podemos hacer para eliminar el sonido CICHARRERO de nuestro local? La solución consiste nada más y nada menos que en conectar un simple PEDAL ECUALIZADOR, el cual podemos comprar en cualquier tienda de instr. musicales (por menos de 100 €) y que nos permitirá ATENUAR esas frecuencias medias que nos taladran el timpano debido a la POCA amortiguación que las paredes y techos del local producen sobre ellas. Otra ventaja de un "pedal ecualizador" es que logramos que los amplis de 50-100 watts suenen IGUAL que los de poca potencia (10-30 watts) es decir "CAÑEROS" PERO SIN DESTROZARNOS LOS TÍMPANOS, Aunque si bien muchos músicos prefieren la "saturación" de la etapa de potencia, otros tantos creemos que las saturaciones de previos pueden lograr los mismos tonos sin necesidad de tocar "a toda ostia". Esto lo aseguran grandes luthiers de amplis como Kevin O'Connor, quien opina que la MODA de saturar las válvulas de potencia , PROVIENE (en norteamerica) de los "vendedores" de válvulas ya que unas EL34, 6L6, etc. totalmente saturadas disipan mucho calor y por lo tanto se gastan más rápido. El uso de un pedal ecualizador junto con un ampli. de 100 watts permite que toquemos con poca potencia pero con el mismo "caracter" que si tocaramos a "full" e incluso permite que el resto de pedales (distortions, chorus, etc "definan" mejor el tono final. Como ejemplo práctico para conseguir sonar a "estudio" con un típico cabezal de 100 watts y en un pequeño y mal insonorizado local, usaremos el muy popular ampli JCM 900 "tuneando" de la siguiente forma: Primer paso: le ajustamos los controles de graves, medios y agudos casi al minimo (al 2 aprox.) Segundo paso; conectamos un pedal ecualizador de cinco bandas (de cualquier marca) en el LOOP de EFECTOS (parte trasera del ampli) y ajustamos todas las bandas al minimo (exepto la de 3200 ciclos la cual ajustamos casi al máximo), Tercer paso; ajustamos la ganancia del pedal ecualizador al 30 - 40 % del recorrido. Nota: los contoles de volumen y ganancia del Marshall se ajustan de forma de conseguir más o menos distorsion (como es habitual) y los canales "Clean"- "Leader" se seleccionaran "según estilos" claro está. Por supuesto que lo primero que notaremos es que el ampli suena mucho mas BAJO DE VOLUMEN, pero es que se trata precisamente de ESO, es decir: "transformar" un potente ampli (100 watts) en un pequeño combo (< 30 watts) para poder ensayar en pequeños locales con la calidad de sonido de un estudio de grabaciones. Es más, quienes han probado este "tuneo" aseguran que nunca antes habian escuhado su guitarra tan "idéntica" a como se escucha en un CD o en la radio (las cuales son grab. de estudio por supuesto) Y por último mencionar que podemos usar el ecualizador con cualquier marca de ampli. que tenga o no "loop de efectos", no obstante si lo tiene, el resultado es "claramente" superior.
Hasta pronto.

En el ambiente guitarrero (no así bajista) suele ser muy comentado el término "sonido a válvula" y la "supuesta" superioridad de éste al sonido de los amplis a transistores, Sin embargo la realidad demuestra que "en ocasiones" ambos sonidos pueden ser excelentes o mediocres dependiendo de las circunstancias. Es importante aclarar que la mayoria de equipos de guitarra procesan la señal de forma "analógica" (tanto si funcionan a válvulas o a transistores) y luego una minoria lo hacen de forma "digital" sustituyendo la sección de previo por un procesador idéntico a los de la pedaleras "multiefectos" pero manteniendo la etapa de salida en modo "analógico" o sea, de la misma manera que funciona la etapa de potencia de un equipo de voces, de un coche, televisor, etc. En este artículo solo comentaremos los combos analógicos ya que los "digitales" no son más que un un combo a transistores conectado a una pedalera POD (pero todo dentro de un mismo mueble) y no admiten comparación con el "buen sonido" de las válvulas e incluso "transistores" cuyo sonido es frecuentemente "subestimado" sin recordar que existen muchos músicos famosos que los prefieren y actúan en directo o graban con combos a transistores Ej. Marshalls valvestage, Fenders princeton , Politone, Music Man, Malboro, etc. La mayoria de amplis a transistores típo "combo" como por ej. Marshall Valvestage, Fender, Princeton, fm 212, etc. se caracterizan por tener unos excelentes previos a transistores (analógicos) pero unas poco eficaces etapas de salida y altavoces, para demostrar ésto basta simplemente con conectar la salida "line out" o "send" de cualquiera de estos combos "económicos" directamente a una etapa de potencia (como la que usa la mesa de voces) Al conectar un cable jack en esas salidas se desconecta automaticamente la potencia del combo y la señal de su previo va directamente a la nueva potencia-altavoces que le hemos asignado. Asi al escuchar nuestra guitarra comprobamos que tanto el canal limpio, canal overdrive, reverbs, chorus etc, de nuestro combo actuan "muchísimo mejor" e incluso hay gente que al escucharlo (sin verlo) piensa que se trata de un ampli a válvulas, ésto es debido a que los previos de transistores se diseñan de manera que imitan muy facilmente la saturación de las válvulas pero luego la etapa de potencia de estos combos no alcanza la "dinámica" de un ampli a válvulas o la que se obtiene al "reamplificarlos" con una etapa de voces. Además su altavoz no compite (en respuesta grave) con una pantalla o columna. Esta forma de conectar un combo de guitarra a una mesa de voces (entradas "auxiliar" o "line in" en la mesa) crea una sonoridad muy similar a la de un cabezal de válvulas de 100 watts y es una solución para aquellos guitarristas que disponen de un modesto combo transistorizado y no consiguen alcanzar el volumen suficiente para "igualarse" al bajo y la bateria en sus ensayos. Solo hay que recordar de atenuar el control de agudos en la mesa para que la guitarra no suene tan "vidriosa ya que un sistema de voces amplifica frecuencias las agudas mucho más de lo que una guitarra necesita y el sonido final puede resultar demasiado "metálico". Otra solución para que nuestro combo a transistores suene muy similar a como lo haría un ampli a válvulas consiste en colocarle un micrófono delante y ajustar el volumen del combo a un nivel medio bajo para luego aumentar el volumen en la mesa. De esta manera tanto el canal "limpio" así como el "overdrive" del combo sonarán sin sobrecargar su altavoz permitiendo que el micrófono colocado en frente del altavoz capte fielmente los sonidos del combo (manera habitual en escenarios de directo y estudio) Esta forma de "reamplificar" un combo a transistores suele dar resultados espectaculares e incluso se obtiene una calidad tonal superior a la que entregan algunos combos de válvulas de gama económica (Engl, Peavey etc.) Finalizar diciendo que muchos músicos hacen sonar sus amplis a transistores de forma excelente y otros tantos que aún llevando combos de válvulas de gama media (700€) no consiguen las distorsiones ni los limpios que entregan los amplis de transistores al ser "reamplificados" por medio de su salida o con un simple micrófono colocado delante de ellos.

Hasta pronto.